ਉੱਤਰੀ ਕੈਰੋਲੀਨਾ ਚਾਈਲਡ ਕੇਅਰ ਮਾਡਲ 'ਅਸਥਿਰ', ਵਿੱਤੀ ਸੰਕਟ ਵੱਲ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਨੇਤਾਵਾਂ ਨੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ

ਰਾਜ ਦੇ ਸਿਹਤ ਆਗੂਆਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਉੱਤਰੀ ਕੈਰੋਲੀਨਾ ਵਿੱਚ ਬੱਚਿਆਂ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਰਾਜ ਅਤੇ ਸੰਘੀ ਕਾਰਵਾਈ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਇਸ ਸਾਲ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਇਹ ਹੋਰ ਵੀ ਦੁਰਲੱਭ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਸਮੱਸਿਆ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਵਪਾਰਕ ਮਾਡਲ "ਅਸਥਿਰ" ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ ਸੰਘੀ ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਫੰਡਿੰਗ ਦੀ ਸਮਾਪਤੀ ਵੀ ਹੈ ਜਿਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਆਧਾਰ ਬਣਾਇਆ।
ਕਾਂਗਰਸ ਨੇ ਕੋਵਿਡ-19 ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਦੌਰਾਨ ਬਾਲ ਦੇਖਭਾਲ ਪ੍ਰਦਾਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਰਹਿਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਅਰਬਾਂ ਡਾਲਰ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੇ ਹਨ। ਉੱਤਰੀ ਕੈਰੋਲੀਨਾ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਲਗਭਗ $1.3 ਬਿਲੀਅਨ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਵਾਧੂ ਫੰਡਿੰਗ 1 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ ਖਤਮ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ, ਅਤੇ ਉੱਤਰੀ ਕੈਰੋਲੀਨਾ ਵਿੱਚ ਬਾਲ ਦੇਖਭਾਲ ਲਈ ਸੰਘੀ ਫੰਡਿੰਗ ਲਗਭਗ $400 ਮਿਲੀਅਨ ਦੇ ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ।
ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ, ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਦੀਆਂ ਲਾਗਤਾਂ ਵਿੱਚ ਕਾਫ਼ੀ ਵਾਧਾ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਰਾਜ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਭੁਗਤਾਨ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਰਾਜ ਦੇ ਬਾਲ ਵਿਕਾਸ ਅਤੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਬਚਪਨ ਦੀ ਸਿੱਖਿਆ ਦੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ, ਏਰੀਅਲ ਫੋਰਡ ਨੇ ਸਿਹਤ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਇੱਕ ਵਿਧਾਨਕ ਪੈਨਲ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਪ੍ਰੀਸਕੂਲ ਅਧਿਆਪਕ ਔਸਤਨ ਸਿਰਫ $14 ਪ੍ਰਤੀ ਘੰਟਾ ਕਮਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਬੁਨਿਆਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ, ਸਰਕਾਰੀ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੀ ਅਸਲ ਲਾਗਤ ਦਾ ਸਿਰਫ ਅੱਧਾ ਹਿੱਸਾ ਹੀ ਕਵਰ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਮਾਪੇ ਫਰਕ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ।
ਫੋਰਡ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸੰਘੀ ਫੰਡਿੰਗ ਅਤੇ ਕੁਝ ਰਾਜ ਫੰਡਿੰਗ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਉੱਤਰੀ ਕੈਰੋਲੀਨਾ ਦੇ ਬਾਲ ਦੇਖਭਾਲ ਕਾਰਜਬਲ ਨੂੰ ਮੁਕਾਬਲਤਨ ਸਥਿਰ ਰੱਖਿਆ ਹੈ, ਇੱਕ ਪਾੜੇ ਨੂੰ ਭਰਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਅਧਿਆਪਕਾਂ ਦੀਆਂ ਤਨਖਾਹਾਂ ਥੋੜ੍ਹੀਆਂ ਵੱਧ ਹੋਣ ਦਿੱਤੀਆਂ ਹਨ। ਪਰ "ਪੈਸਾ ਖਤਮ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਸਾਨੂੰ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਲੱਭਣ ਲਈ ਇਕੱਠੇ ਹੋਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।
"ਅਸੀਂ ਇਸ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਨੂੰ ਫੰਡ ਦੇਣ ਦਾ ਸਹੀ ਤਰੀਕਾ ਲੱਭਣ ਲਈ ਪੂਰੀ ਮਿਹਨਤ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਹੈ," ਫੋਰਡ ਨੇ ਕਾਨੂੰਨਸਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ। "ਅਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਨਵੀਨਤਾਕਾਰੀ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਨਿਰਪੱਖ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਸਾਨੂੰ ਸ਼ਹਿਰੀ ਅਤੇ ਪੇਂਡੂ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਅਸਮਾਨਤਾ ਨਾਲ ਨਜਿੱਠਣਾ ਪਵੇਗਾ।"
ਫੋਰਡ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜੇਕਰ ਮਾਪੇ ਬਾਲ ਦੇਖਭਾਲ ਨਹੀਂ ਲੱਭ ਸਕਦੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਰਾਜ ਦੇ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ ਨੂੰ ਸੀਮਤ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕੁਝ ਪੇਂਡੂ ਖੇਤਰਾਂ ਅਤੇ ਹੋਰ ਅਖੌਤੀ ਬਾਲ ਦੇਖਭਾਲ ਮਾਰੂਥਲਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਮੱਸਿਆ ਹੈ।
ਫੋਰਡ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਬਾਲ ਦੇਖਭਾਲ ਸੇਵਾਵਾਂ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ ਨਾਲ $20 ਮਿਲੀਅਨ ਦਾ ਪਾਇਲਟ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਸਮੱਸਿਆ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਦਿਲਚਸਪੀ ਰੱਖਦੇ ਹਨ ਜੇਕਰ ਉਹ ਕੁਝ ਮਦਦ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ।
"ਸਾਨੂੰ 3,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਅਰਜ਼ੀਆਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਈਆਂ ਪਰ ਸਿਰਫ਼ 200 ਨੂੰ ਹੀ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਦਿੱਤੀ," ਫੋਰਡ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਇਸ 20 ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦੀ ਬੇਨਤੀ 700 ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੈ।"
ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਮੇਟੀ ਦੇ ਚੇਅਰਮੈਨ ਡੌਨੀ ਲੈਂਬਥ ਨੇ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਕਿ ਰਾਜ "ਅਸਲ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਾਨੂੰਨ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ" ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਜੋ ਸੁਣਿਆ ਉਸਨੂੰ "ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ" ਕਿਹਾ।
"ਕਈ ਵਾਰ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਰੂੜੀਵਾਦੀ ਵਿੱਤੀ ਟੋਪੀ ਪਹਿਨਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ," ਲੈਂਬਥ (ਆਰ-ਫੋਰਸਿਥ) ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਅਤੇ ਮੈਂ ਸੋਚਦਾ ਹਾਂ, 'ਖੈਰ, ਅਸੀਂ ਉੱਤਰੀ ਕੈਰੋਲੀਨਾ ਵਿੱਚ ਬੱਚਿਆਂ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ 'ਤੇ ਸਬਸਿਡੀ ਕਿਉਂ ਦੇ ਰਹੇ ਹਾਂ? ਇਹ ਟੈਕਸਦਾਤਾਵਾਂ ਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਕਿਉਂ ਹੈ?"
"ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਵਿੱਤੀ ਢਲਾਣ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ ਜਿਸ ਤੋਂ ਅਸੀਂ ਪਿੱਛੇ ਹਟ ਰਹੇ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਲੱਖਾਂ ਡਾਲਰ ਹੋਰ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨੇ ਪੈਣਗੇ," ਲੈਂਬਥ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ। "ਈਮਾਨਦਾਰੀ ਨਾਲ ਕਹਾਂ ਤਾਂ ਇਹ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਹੈ।"
ਫੋਰਡ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਕਾਂਗਰਸ ਸਮੱਸਿਆ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਕੁਝ ਕਾਰਵਾਈ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਫੰਡ ਖਤਮ ਨਹੀਂ ਹੋ ਜਾਂਦੇ, ਇਸ ਲਈ ਰਾਜ ਸਰਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪੁਲ ਲੱਭਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨੀ ਪੈ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਰਾਜ ਬਾਲ ਦੇਖਭਾਲ ਵਿਕਾਸ ਲਈ ਸੰਘੀ ਗ੍ਰਾਂਟਾਂ ਨੂੰ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਢੰਗ ਨਾਲ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।
"ਦੇਸ਼ ਦਾ ਹਰ ਰਾਜ ਇੱਕੋ ਚੱਟਾਨ ਵੱਲ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਅਸੀਂ ਚੰਗੀ ਸੰਗਤ ਵਿੱਚ ਹਾਂ। ਸਾਰੇ 50 ਰਾਜ, ਸਾਰੇ ਖੇਤਰ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਕਬੀਲੇ ਇਕੱਠੇ ਇਸ ਚੱਟਾਨ ਵੱਲ ਵਧ ਰਹੇ ਹਨ," ਫੋਰਡ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਮੈਂ ਸਹਿਮਤ ਹਾਂ ਕਿ ਨਵੰਬਰ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕੋਈ ਹੱਲ ਨਹੀਂ ਲੱਭਿਆ ਜਾਵੇਗਾ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਵਾਪਸ ਆਉਣਗੇ ਅਤੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋਣਗੇ ਕਿ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਆਰਥਿਕਤਾ ਮਜ਼ਬੂਤ ​​ਰਹੇ।"